Een ondernemer kan op meerdere manieren een (zakelijke) lening afsluiten en verantwoorden in de boekhouding. In veel gevallen zal het gaan om een langlopende lening (langer dan een jaar) voor een bedrijfsfinanciering. Denk aan een lening voor bedrijfsuitbreiding, investering in nieuwe machines of bijvoorbeeld een ontwikkeling. Er kan echter ook sprake zijn van een kortlopende lening (korter dan een jaar), denk bijvoorbeeld aan factoring als vorm van debiteurenfinanciering. 

Als een onderneming geld nodig heeft voor bijvoorbeeld een investering kan het door het uitgeven van een obligatielening aan de benodigde financiering komen. De koper (belegger) van de obligatie ontvangt een rentevergoeding. Via periodieke bedragen of na afloop van een vastgestelde termijn (bijvoorbeeld 5 tot 30 jaar) wordt een obligatie terugbetaald.

Personeel kan beloond worden met aandelen en/of een optie op aandelen. Bij de aandelenoptieregeling wordt personeel beloond door het recht te geven om aandelen van het bedrijf (of een ander bedrijf binnen dezelfde groep) te verwerven (de optie). Het gaat dan om het verwerven tegen een vaste (of bepaalbare) prijs en daarbij geldende voorwaarden. Vooraf moet duidelijk zijn op welke wijze deze toekomstige aandelen dan beschikbaar komen. Bijvoorbeeld door inkoop eigen aandelen of uitgifte van nieuwe  aandelen.

Voor rechtspersonen (Artikel 373 Burgerlijk Wetboek Boek 2) is kapitaal onderverdeeld naar 1) Aandelenkapitaal, zoals voor een Besloten Vennootschap (BV) en Naamloze Vennootschap (NV) en 2) Stichtings- en verenigingskapitaal. We richten ons hier met name op de BV wat betreft het aandelenkapitaal.